養雞半個月

半個月前的星期日下午，我們走在東海校園，偶然又瞥見那黑冠麻鷺漫步樹叢間，兒子一時興起提及，真想為兩個小孩養隻雞。(怎麼不是鳥呢？因媳婦不喜鳥)兒子說：養雞應該沒事吧！小小的黃色小雞，真是可愛！連我都心動了。兒子是行動派，立馬說：趁著假日，立刻買小雞去！最高興的莫過那兩個小孩，終於可以養寵物了！

我說：「若要到街上買，不如到我學生證游家去。前日他才告訴我，他養了七十幾隻，都是放任在園子裡跑，不殺的，養他們只是為了有蛋而已。」於是，我們立刻驅車前往莿桐抓雞去。

受到他們夫婦熱情招待，贈送許多農產品外加四隻才出生一星期的黑面雞，雖然與我們的先前認知，小雞就是要黃澄澄的不同，然而小雞就是可愛，回程路上，小孩們已分別為他們一一取名並指定誰屬誰的。

那夜天寒，紙箱放置客廳，門窗緊閉，心想不要讓他們著涼了，憫與馨撫摸著牠們，依依不捨才離開。我聽著牠們嘰嘰喳喳的叫聲，頓時覺得家裡悅耳熱鬧。

次晨，我趕緊探望，十二度的溫度，沒有母雞覆蓋也沒有燈罩是否安好如常，還好仍活蹦亂跳，緊接著把箱子搬到陽台，讓陽光照射，暖和多了，不致凍死就好，我心稍加寬慰。下午，看望時，我就不安起來，怎麼會味道這麼濃呢？為什麼以前養鳥就不覺得臭呢？我興起一個念頭，不能養啊！剛開始，我就想要打退堂鼓了！

黃昏時刻放學後，先到阿嬤家看雞已成為馨與憫的第一要務。媳婦買來飲水器並自製適宜的餐架，外加網子覆蓋其上，看起來更像一個舒適的家了。並安慰我說：已網購一包土，可讓雞沙浴，保證不臭，也不用清理排泄物，天下有這麼好用的東西，我都不知道，媳婦說：Google一下，什麼都有！我想也許我可養下去。

果真都沒異味，我的工作就是每天要記得餵雞而已，這種工作照說難不倒我，然而只有親身經歷，才知我真不是那塊料。我怕雞，不敢觸摸，起初，小雞看到我的手伸進去，就嚇得遠遠的。逐漸地，熟悉了竟敢來試探我。有一次，也許急著要喝水，我怕水架又被打翻，小心翼翼的調好高度，怠慢了牠們急著想喝水的饑渴，四張小嘴直往我大拇指拼命咄，雖不痛卻有灼熱感，幾十秒之間，我忍著使命必達，不能中途而廢，被咄就被咄，架好飲水器，才把手伸出籠外，仔細驗傷。

有時醒來想賴床一下，突然想起嗷嗷待哺的牠們，我一躍而起，忘了老人該慢慢起床的動作，我好似從前，為避免三個小孩上學遲到，不敢多睡一刻。從前祖逖聞雞起舞，如今我餵雞起早，目的不同，起早相同。

壓垮駱駝的最後一根稻草，終於來臨了，我打開網子餵食的瞬間，牠飛出去了，想抓卻抓不住，只能趕逐，但願牠能自動歸位，結果牠從陽台漫步到廚房，甚至往客廳遊走，我像個侍從，尾隨在後，唯恐驚嚇到牠，滿天飛舞，雞毛撒滿地。

幾經琢磨，我只好投降求救，電告媳婦速來救援。五分鐘不到，她來了，真不愧出身養雞世家，輕而易舉抓牠入籠，並且幫我檢查是否有小雞的便便遺留在外，貼心極了。

然而，我在群組宣告，《我不養了！我不能養了！》每次牠的雞飛狗跳，我實在心驚膽跳，請大家為牠們找個婆家吧！兒子認可說：「辛苦了！媽媽。」

最難的是如何對馨與憫交代呢？他們已有了感情，不能與雞分開，我以哀兵姿態出現並加上曉以大義，告訴他們阿嬤就是怕雞，正像他們怕蟑螂一樣，我可以一看到蟑螂，一巴掌就打過去，可是碰上雞，我連摸都不敢，這樣的比喻，他們好像也能體會阿嬤的難處，我接著說，是為牠們找一個更好的家，可以自由自地在藍天下總比在紙箱內長大好吧，小孩點點頭稱是，我遊說成功，心正喜著，他們接著問：「以後我們可以去看他們嗎？」「當然可以。」

我如釋重負，立馬找好接手的人，晚上，突然來電，兒子說：「請你問對方養雞，會殺來吃嗎？若是殺了，也不要讓小孩知道，免得他們難過。」我說：「送了就送了，還問將來如何？難道還得負責生死，那樣誰敢接手呢？」

次日一早，我想這是我最後一次餵了，約好中午就要請媳婦開車送去，兩個孫兒女也要隨行護送，雖然我也有點不捨，但誰叫我這麼怕雞與雞無緣。不料，媳婦來電，整個翻盤，她要接手，養在她家。

當初就是因為她家陽台沒有日曬，才在我家，如今，這燙手山芋怎輪到她，我說這怎成呢？原來昨晚馨與憫來道別時，分別照了幾張與雞合照的可愛照片，媳婦拿給兒子看，不意兒子回說：「是雞的遺照嗎？」這下可把媳婦的心嚇了一跳，非同小可，在她與她兒女眼中的寵物竟將成為他人盤中飧，「是可忍、孰不可忍」，她想只好自己養了。

養雞這段時間，媳婦屢屢向我提起，《你以為養雞就像養鳥一樣ㄜ！》我甘心地承認錯誤說：「是啊！不經一事不長一智，真是大不同，下次，再也不敢隨便說要養什麼了！」